Al menos 95 personas han muerto y cerca de 400 permanecen desaparecidas tras una devastadora inundación repentina y una ola de lodo masiva ocurrida este miércoles en el norte de Nepal, en la región fronteriza con el Tíbet (China). La catástrofe, que ya es calificada como el peor desastre natural en el país desde el terremoto de 2015, fue provocada preliminarmente por un sismo que desencadenó una colosal avalancha de hielo y rocas sobre el río Bhote Koshi.
El impacto de la tragedia
El repentino muro de agua y lodo golpeó con extrema violencia alrededor de las 9:15 de la mañana (hora local). El aluvión destruyó por completo pueblos enteros, mercados y carreteras clave. Las zonas más afectadas incluyen:
- Los distritos montañosos de Rasuwa, Nuwakot, Dhading y Gorkha.
- Turistas atrapados: La Junta de Turismo de Nepal detalló que hay unas 384 personas sin localizar, de los cuales 291 son viajeros extranjeros (principalmente de la India, Reino Unido, Estados Unidos y Malasia) y peregrinos que se dirigían a sitios sagrados en el Tíbet.
- Obras sepultadas: Al menos 60 trabajadores de un proyecto hidroeléctrico quedaron atrapados dentro de un túnel cuando el lodo destruyó la estructura. La pérdida de infraestructura afectó más del 12% de la capacidad de generación eléctrica de Nepal.
- Impacto en el Tíbet (China): El torrente de lodo cruzó la frontera y sepultó el punto de control comercial del Puerto de Gyirong, donde las autoridades chinas también reportan «numerosas víctimas» y graves daños.
Causas bajo investigación
De acuerdo con las declaraciones del ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shishir Khanal, las evaluaciones iniciales señalan que un terremoto registrado por la mañana provocó un enorme deslizamiento de tierra. Este derrumbe bloqueó temporalmente el cauce del río y, al romperse la presa natural, liberó de golpe toda la masa acumulada de agua, sedimentos y rocas. Los científicos de la región también investigan si el desastre fue potenciado por el colapso o desborde de un lago glaciar.
Labores de rescate en curso
El presidente de Nepal, Ram Chandra Paudel, y el primer ministro, Balendra Shah, convocaron a reuniones de emergencia y ordenaron el despliegue masivo del Ejército de Nepal y las fuerzas policiales.
Más de 30 helicópteros operan en la zona para rescatar a personas atrapadas en los techos de las casas o zonas aisladas. Sin embargo, las tareas de auxilio civil se ven gravemente obstaculizadas por la destrucción de las carreteras principales, los cortes de energía eléctrica y los fuertes vientos de la región montañosa. Debido a la magnitud del impacto, el gobierno nepalí solicitó formalmente ayuda internacional urgente a sus países vecinos, India y China.
Si deseas hacer un seguimiento más detallado de las operaciones de rescate o conocer el estado de los viajeros extranjeros, te sugiero revisar las actualizaciones de emergencia publicadas en el portal de la Federación Internacional de la Cruz Roja o en la cobertura en vivo que realiza la BBC de Londres.
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